Постепенно увеличиваясь в размерах, к нашему времени Áрское кладбище превратилось в центральный православный некрополь Казани. Хотя присутствуют на нём и захоронения представителей самых различных религий: Николай Лобачевский и Назиб Жиганов, например, похоронены на этом кладбище. Раньше для представителей не православных религий, а также для воинских захоронений, выделялись отдельные участки, но постепенно их становилось все больше и они слились в единый некрополь.
О работе кладбища в XVIII веке, после его основания, не известно почти ничего, документации этого периода практически нет. Точно известно, что кладбищенская церковь Ярославских чудотворцев построена в 1796 году. Церковь каменная, двухпрестольная, имеет придел Святителя и Чудотворца Николая. Средства на её строительство выделила Городская дума. Позже, в 1844 году, была сооружена колокольня храма. Автором проекта стал архитектор Петониди А.Ф.
Управлял Арским кладбищем староста кладбищенской церкви, назначенный Городской думой.
Благоустройство некрополя и церкви осуществлялись за счёт так называемого «могильного сбора». Это была плата за место именно на этом кладбище, когда точно она была установлена, неизвестно, но составляла приблизительно 30-60 копеек. Могилы же копали родственники усопших, лично или нанимали специальных рабочих и оплачивали их труд по отдельному договору. В 1835 году кладбище было ограждено за счёт всё тех же «могильных сумм», как сказано в дошедшем до наших дней решении Городской думы.
В ХІХ веке было очень распространенно мнение, что летаргический сон – это массовое явление, и как следствие, захоронение живых людей, имеющих вид мёртвых, тоже считали очень частым. Действительности это, понятно, не соответствовало, но тем не менее, хоронить мёртвых разрешалось не раньше, чем через трое суток после смерти. Николай І даже издал указ, который предписывал, чтобы тела умерших не меньше суток находились в усыпальницах, специально для этой цели сооружаемых на кладбищах. Сооружена усыпальница и на Арском кладбище в 1852 году.
С 1872 года на кладбище введена должность попечителя. Если раньше попечительством занимался церковный староста, то теперь попечитель на общественных началах полностью руководил штатом кладбища.
На Арском кладбище захоронены были останки Василия Сталина, но в 2002 году перевезены в Москву. Фёдор Шаляпин, уроженец Казани, завещал похоронить его здесь, но просьба его так и не была исполнена.
