Собо́р Свято́й Софи́и — Прему́дрости Бо́жией, Святая София Константинопольская, Айя-Софья (греч. Ἁγία Σοφία, на сто процентов: Ναός τῆς Ἁγίας τοῦ Θεοῦ Σοφίας; тур. Ayasofya) — прошлый патриарший православный собор, потом — мечеть, сейчас — музей; всемирно узнаваемый монумент византийского зодчества, знак «золотого века» Византии. Официальное заглавие монумента на сегодня Музей Айя-Софья (тур. Ayasofya Müzesi).
Во времена Византийской империи собор находился в центре Константинополя рядом с императорским дворцом. В текущее время находится в историческом центре Стамбула, район Султанахмет. После захвата городка османами Софийский собор был обращён в мечеть, а в 1935 году он приобрёл статус музея. В 1985 году Софийский собор в числе других памятников исторического центра Стамбула был включён в состав Глобального наследства ЮНЕСКО.
Более тыщи лет Софийский собор в Константинополе оставался наибольшим храмом в христианском мире — прямо до постройки Собора Святого Петра в Риме. Высота Софийского собора — 55,6 метров, поперечник купола 31 метр.
Содержание
1 История 1.1 1-ые постройки 1.2 Юстинианова базилика 1.2.1 История строительства 1.2.2 История собора периода Византийской империи 1.2.3 Собор после османского завоевания 2 Архитектурные изыски 3 Мозаичный цикл 3.1 Мозаика апсиды 3.2 Мозаики южного вестибюля и северного тимпана 3.3 Входная мозаика нарфика 3.4 Портрет правителя Александра 3.5 Мозаика южного вестибюля 4 Исламские элементы архитектуры и убранства 5 Рунические надписи 6 Кампания за освобождение храма 7 См. также 8 Примечания 9 ЛитератураИстория
1-ые постройки Куски базилики ФеодосияСобор был построен на рыночной площади Августеон в 324—337 годах при византийском императоре Константине I. У Сократа Схоластика строительство первого храма, именуемого Софией, относится к правлению правителя Констанция II. По воззрению Н. П. Кондакова, Констанций только расширил постройку Константина. Сократ Схоластик докладывает точную дату освящения храма: «по строительстве Евдоксия на епископский престол столицы, освящена была величавая церковь, популярная под именованием Софии, что случилось в десятое представительство Констанция и третье кесаря Юлиана, в пятнадцатый денек месяца февраля». С 360 по 380 год Софийский собор находился в руках ариан. Правитель Феодосий I в 380 году передал собор православным и 27 ноября лично ввёл в собор Григория Богослова, скоро избранного новым константинопольским архиепископом.
Этот храм сгорел во время народного восстания в 404 году. Построенная вновь церковь была уничтожена пожаром 415 года. Правитель Феодосий II повелел выстроить на этом же месте новейшую базилику, что было выполнено в том же году. Базилика Феодосия сгорела в 532 году во время восстания «Ника». Её руины были обнаружены только в 1936 году во время раскопок на местности собора.
Константиновский и Феодосиевский храмы были большенными пятинефными базиликами. Небогатое представление о ней дают только археологические находки, которые позволяют судить только о её впечатляющих размерах и богатом мраморном убранстве. Также, основываясь на её старых описаниях, делают вывод, что над её боковыми нефами размещались двухъярусные галереи, подобные построенной сразу с ней базилики Святой Иры.
Юстинианова базилика Ангел указывает Юстиниану модель Собора Святой СофииСогласно Иоанну Малале, храм сгорел 13 января 532 года во время восстания «Ника». Спустя 40 дней после пожара правитель Юстиниан I повелел на его месте выстроить новейшую церковь такого же имени, которая должна была стать по его плану украшением столицы и служить выражением величия империи. Для возведения потрясающего храма Юстиниан выкупил у личных хозяев наиблежайшие участки земли и повелел снести находившиеся на их постройки. Для управления работами Юстиниан пригласил наилучших архитекторов тех пор: Исидора Милетского и Анфимия Тралльского, которые ранее зарекомендовали себя строительством церкви Святых Сергия и Вакха. Под их управлением трудилось раз в день по 10 000 рабочих.
История строительстваНа постройку был употреблён наилучший строительный материал. Мрамор привозили из Проконниса, Нумидии, Кариста и Иераполя. Также в Константинополь по императорскому циркуляру свозились строительные элементы старых строений (к примеру, из Рима были доставлены восемь порфировых колонн, взятых из храма Солнца, а из Эфеса восемь колонн из зеленоватого мрамора). Не считая мраморных украшений Юстиниан, с целью придать возводимому им храму необычный сияние и роскошь, использовал на его украшение золото, серебро, слоновую кость. Российский паломник Антоний Новгородец, составивший описание Константинополя перед его разграблением крестоносцами в 1204 году, даёт последующее описание алтаря собора:
Во олтари же величавом над святою трапезою великою, под катапетазмою, повешен Коньстянтинов венец, и у него же повешен крест, под крестом голубь злат; и других царей венцы висят окрест катапетазмы. Тажь катапетазма вся создана от злата и сребра, а столпия олтарьныя и амбон все сребряно… И се же волшебство и жутко и святое явление: во святей Софии во олтари величавом за святым престолом стоит крест злат, выше двою человек от земля с камением драгим и жемчугом учинен, а пред ним висит крест злат полутора локтий… перед ним три золотых лампады, в каких пылает масло, эти лампады и крест соорудил правитель Юстиниан, строитель церкви.
Строительство Святой Софии (миниатюра из хроники Константина Манассии)Неслыханное и невиданное великолепие храма до таковой степени поражало народную фантазию, что сложились легенды о конкретном участии в его сооружении небесных сил. По одной легенде, Юстиниан желал покрыть золотом стенки Святой Софии от пола до сводов, но астрономы предрекли, что «в конце веков придут очень бедные царствуй, которые, с целью захватить все богатства храма, сроют его до основания», и правитель, заботившийся о собственной славе, ограничил роскошь постройки.
Строительство собора впитало три годичных дохода Византийской империи. «Соломон, я превзошёл тебя!» — такие слова произнес, по преданию, Юстиниан, войдя в построенный собор и имея в виду знаменитый Иерусалимский Храм. Праздничное освящение храма 27 декабря 537 года сделал константинопольский патриарх Мина.
Прокопий Кесарийский, современник строительства, описывая постройки правителя Юстиниана, экзальтированно обрисовывает собор Святой Софии:
Этот храм представлял расчудесное зрелище, — для смотревших на него он казался исключительным, для слышавших о нем — совсем неописуемым. В высоту он подымается будто бы до неба и, как корабль на больших волнах моря, он выделяется посреди других строений, вроде бы склоняясь над остальным городом, украшая его как составная его часть, сам украшается им, потому что, будучи его частью и входя в его состав, он так выдается над ним, что с него можно созидать весь город, как на ладошки.
— Прокопий Кесарийский. О постройках (Книжка 5: I:27)
Уже с момента постройки за церковью закрепилось заглавие «великая». Для совершения богослужений в соборе имелась бессчетная драгоценная утварь. Для производства драгоценного престола собора, по сообщению Дорофея Монемвасийского, были применены «злато, серебро, медь, электр, железо, стекло, камени добросовестные многие, яхонты, смарагды, бисер, касидер, магнит, он(икс)ий, алмазы и другая до семидесят 2-ух разных вещей». На нём правитель расположил надпись «Твоя от Твоих приносим Для тебя Твои, Христе, рабы Юстиниан и Феодора». Штат церковно и священнослужителей собора при Юстиниане был рассчитан на 525 человек: 60 священников, 100 диаконов, 40 диаконис, 90 иподиаконов, 110 чтецов, 25 певчих и 100 привратников. При императоре Ираклии он доходил до 600 человек. Согласно 43-й новелле Юстиниана от каждой торгово-ремесленной компании выделялось определенное количество мастерских (эргастириев), доходы от которых шли на нужды храма Святой Софии.
История собора периода Византийской империи Внутренний вид сводов собораЧерез пару лет после окончания строительства землетрясение разрушило часть собора:
пала Восточная часть Св. Софии, что под святым алтарем, и разрушила киворий (другими словами сень) и святую трапезу и амвон. И признавались механики, что потому что они, избегая издержек, не устроили поддержки снизу, но оставили просветы меж столбами, поддерживавшими купол, почему столбы и не выдержали. Видя это, благочестивейший правитель воздвиг другие столбы для поддержки купола; и таким макаром устроен был купол, поднимаясь в высоту более, чем на 20 пядей сравнимо с прежним зданием.
— Хронография Феофана, год 6051 / 551
Собор также пострадал от землетрясения 989 года, в особенности сильным разрушениям подвергся его купол. Здание подперли контрфорсами, от которых оно утратило собственный прежний вид. Обвалившийся купол перестроил армянский конструктор Трдат, создатель Анийского собора, причём конструктор сделал купол даже более возвышенным.
16 июля 1054 года в Софийском соборе на святом алтаре во время богослужения легатом папы римского кардиналом Гумбертом константинопольскому патриарху Мише Керулларию была вручена отлучительная грамота. (Конкретно эту дату принято считать датой разделения церквей на католическую и православную.)
До разграбления крестоносцами Константинополя в 1204 году в соборе хранилась Туринская плащаница.
В XIV веке лампадарием собора был узнаваемый церковный композитор Иоанн Кладас.
Собор после османского завоевания Центральный вид северного нефа в 1852 году30 мая 1453 года султан Мехмед II, завоевавший Константинополь, вступил в собор Святой Софии, который был обращён в мечеть. К собору пристроили четыре минарета, и собор перевоплотился в мечеть Ая-Софья. Так как собор был нацелен по христианской традиции — алтарь на восток, мусульманам пришлось переиначить его, поместив михраб в юго-восточный угол собора (направление на Мекку). Из-за этой переделки в Ая-Софии, как и в других бывших византийских храмах, молящиеся мусульмане обязаны размещаться под углом относительно основного объёма строения. Большая часть фресок и мозаик остались невредимыми, как считают некие исследователи, конкретно благодаря тому, что в течение нескольких веков были замазаны штукатуркой.
Во 2-ой половине XVI века при султанах Селиме II и Мураде III к зданию собора были пристроены томные и грубые контрфорсы, значительно изменившие внешний облик строения. До середины XIX века никаких реставрационных работ в храме не выполнялось. В 1847 году султан Абдул-Меджид I поручил конструкторам Гаспару и Джузеппе Фоссати провести реставрацию Ая-Софии, которой грозила опасность обрушения. Реставрационные работы длилось два года.
В 1935 году, согласно декрету Ататюрка, Ая-Софья стала музеем, а с фресок и мозаик были счищены скрывавшие их слои штукатурки. В 2006 году в музейном комплексе было выделено маленькое помещение для проведения мусульманских религиозных обрядов сотрудниками музея.
Архитектурные изыски
1 — вход; 2 — императорские ворота; 3 — рыдающая колонна; 4 — алтарь — Михраб; 5 — Минбар; 6 — ложа султана; 7 — Омфалос («пуп мира»); 8 — мраморные урны из Пергама; a — баптистерий византийской эры, гробница султана Мустафы I; b — минареты султана Селима IIВ плане собор представляет собой продолговатый четырёхугольник (75,6×68,4 м), образующий три нефа: средний — широкий, боковые — более узенькие. Это базилика с четырехугольным средокрестием, украшенным куполом. Огромная купольная система собора стала шедевром строительной мысли собственного времени. Крепкость стенок храма достигается, по воззрению турецких исследователей, за счёт прибавления в строительный раствор экстракта листьев ясеня.
Середина широкого нефа, квадратная в основании, ограничена по углам 4-мя громоздкими столбами, подпирающими большенные арки, и покрыта достаточно плоским куполом 31 м в поперечнике, верхушка которого отстоит на 51 м от пола. Купол состоит из сорока круговых арок; в нижних частях межарочных промежутков прорезаны арочные окна (их также 40), по этому в нижней части купола создаётся чувство сплошного светового пояса. Купол связан с перекрываемым прямоугольным в плане местом при помощи сферических треугольников — парусов — которые в дальненйшем получили огромное распространение в мировой архитектуре. К подкупольному месту примыкают с востока и запада две колоссальные ниши с полусферическим верхом: в восточную нишу открываются своими арками ещё три наименьшие ниши, из которых средняя, служившая алтарной апсидой, поглубже других и выступает из общего плана храма в виде полукружия; к западной большой нише примыкают также три ниши; из их средняя, представляющая вверху не полусферический, а обычный коробовый свод, содержит внутри себя три двери, ведущие в пристроенные к храму внутренний и наружный притворы (esonartex и exonartex), впереди которых некогда находился сейчас несуществующий двор, обнесенный галереей с колоннами.
Подкупольное место с северной и южной сторон сообщается с боковыми нефами при помощи арок, поддерживаемых порфировыми и малахитовыми колоннами, вывезенными их храмов Малой Азии и Египта; под этими арками идёт ещё по ярусу схожих же арок, которыми открываются в подкупольное место устроенные в боковых нефах галереи гинекея, а ещё выше — большенные арки, поддерживающие купол, заделаны прямой стенкой с окнами, расположенными в три ряда. Не считая этих окон, внутренности храма дают обильное, хотя и несколько рассеянное освещение 40 окон, опоясывающих основание купола, и по 5 окон в огромных и малых нишах.
Центральный неф собора, алтарная часть и главный куполВнутренняя отделка храма длилась в протяжении нескольких веков и отличалась особенной роскошью (мозаики на золотом полу, 8 зеленоватых яшмовых колонн из храма Артемиды в Эфесе). Стенки храма также были вполне покрыты мозаиками (как сюжетные композиции, так и орнаменты). Благодаря собственной величавой архитектуре и убранству
главное святилище всего страны внушало идея о мощи Византийской империи и церкви. Этому служили и размеры храма, рассчитанного на многомилионные человеческие толпы, и роскошь отделки интерьера цветным мрамором и декоративной мозаикой, и великолепие церемоний, происходивших в храме. Конкретно в здании нового типа, в купольной базилике св. Софии, более поочередно выражены соответствующие для византийского искусства 6 в. тенденции к грандиозности, величавой пышности и торжественности.
К достопримечательностям Святой Софии относится «плачущая колонна», покрытая медью (существует поверье, что если положить руку в отверстие и, ощутив воду, загадать желание, то оно непременно реализуется), также «холодное окно», где даже в самый горячий денек веет холодный ветерок.
В 1935 году с фресок и мозаик были счищены скрывавшие их слои штукатурки. Таким макаром, в текущее время на стенках храма можно созидать и изображения Иисуса Христа и Богоматери, и цитаты из Корана на четырёх огромных щитах округлой формы.
На перилах верхней галереи храма можно найти граффити, оставленные в протяжении всей истории его существования. Более древнейшие из их покрыты прозрачным пластиком и числятся одной из охраняемых достопримечательностей (см. раздел Рунические надписи).
Мозаичный цикл
Мозаичное изображение Богородицы в апсидеМозаики Святой Софии представляют собой пример византийского монументального искусства периода Македонской династии. Мозаики демонстрируют все три шага развития столичного неоклассицизма, потому что были выполнены в три периода: около середины IX века, на рубеже IX—X веков и в конце X века.
Мозаика апсидыСамый 1-ый мозаичный цикл был сотворен после окончания иконоборчества в 867 году. К ним относятся мозаики апсиды и примыкающей к ней вимы. Манера выполнения этих мозаик роднит их с живописью VII века. В апсиде помещено тронное изображение Богородицы, держащей впереди себя на коленях малыша Христа. На сводах вимы по сторонам от фигуры Богородицы были изображены два архангела (сохранилась только мозаика с архангелом Гавриилом). По краю конхи была помещена греческая надпись (практически вполне утрачена) со последующим текстом: «Изображения, которые обманщики тут низвергли, благочестивые правители вернули». Российский паломник Антоний Новгородский, посетивший Константинополь около 1200 года докладывает, что мозаика апсиды была сотворена богомазом Лазарем, пострадавшим в период иконоборчества, а после Торжества Православия получившем обширное признание. Возможность этого допускает А. Грабар и на сто процентов исключает византинист К. Манго. Академик В. Н. Лазарев так охарактеризовал мозаику с изображением Богородицы:
Архангел Гавриил (мозаика свода вимы)Заместо того чтоб подчинить фигуру плоскости, мозаичист располагает ее так, будто бы она выступает из золотого фона. В схожей трактовке живо чувствуются пережитки того древнего осознания формы, которое можно было бы именовать статуарным. И настолько же сильны древние отголоски в чудесном, полном женственности лике Марии. Мягенький овал, правильной формы нос, сочные губки — все присваивает ему земной нрав. Но в то же время он подкупает собственной одухотворенностью.
Более высоко им оценена мозаика с архангелом Гавриилом, он считает, что «рядом с никейскими ангелами этот замечательный образ представляет одно из высших воплощений византийского гения». Отмечают, что мозаичист передал в изображении порывистую духовную силу, но пропорции изображения являются вытянутыми и теряются правильные очертания изображения.
Мозаики южного вестибюля и северного тимпанаК первому периоду сотворения мозаичного декорации относятся изображения в сводчатом помещении в юго-западном углу над южным вестибюлем собора. Входная стенка была украшена деисусом (фигура Иоанна Крестителя не сохранилась). На своде были помещены 12 фигур из которых сохранились и могут быть идентифицированы только пророк Иезекииль, первомученик Стефан в позе оранта и правитель Константин. В люнетах боковых стенках помещены полуфигуры 12-ти апостолов и четырёх святых константинопольских патриархов периода иконоборчества: Германа, Тарасия, Никифора и Мефодия. В. Н. Лазарев отмечает малый уровень данных мозаик и подразумевает, что их сделали мастера из монашеских кругов, а сам их период сотворения сходу после окончания периода иконоборчества обуславливает воздействие на их народного творчества.
Иоанн ЗлатоустОколо 878 года в северном тимпане собора были сделаны мозаики с изображением шестнадцати ветхозаветных пророков и 14-ти святителей. Из их сохранились мозаики с изображением Иоанна Златоуста, Игнатия Богоносца и четырёх других святителей. Уровень мозаичистов, работавших над их созданием, В. Н. Лазарев оценивает как низкий, но отмечает:
Фигуры широкие и коренастые, черты лица большие, еще лишенные соответствующей для позднейших мозаик сухости и заостренности, облачения падают размеренными складками, в каких нет ничего от каллиграфической измельченности. Розоватого тона лица обработаны зеленоватыми тенями, гамма строится на светлых, приемущественно сероватых и белоснежных, колерах, так что в ней отсутствуют плотность и насыщенность цвета, которые отличают мозаики XI века.
Входная мозаика нарфика Правитель Лев VI преклоняет колени перед Иисусом ХристомВ правление правителя Льва VI (886—912) люнет нарфика был украшен мозаикой с изображением Иисуса Христа, сидячего на престоле с Евангелием, открытом словестно «Мир вам. Я свет миру», в левой руке и благословляющего правой. По сторонам от него в медальонах изображены полуфигуры Богородицы и архангела Миши в медальонах. Слева от Иисуса изображён коленопреклоненный правитель Лев VI. Невзирая на то, что композиция несимметрична (фигуре Льва не соответствует никакая фигура справа), мозаика обладает серьезной уравновешенной композицией: «Она осуществляется за счёт широкой полосы понизу, на фоне которой помещена фигура, не составляющая таким макаром, самостоятельного композиционного пятна. Эта полоса содействует утяжелению нижней части изображения, его крепкому построению».
Андрей Грабар отмечает, что данная композиция является очень редчайшей для императорской иконографии. Возможно, она отражает некоторую торжественную религиозную церемонию. Эта версия базирована на описанной в сочинении Константина VII Багрянородного «О церемониях» праздничной встрече правителя патриархом в нарфике храма Святой Софии. Правитель слушивал от патриарха «молитву входа» и потом до того как войти в неф собора три раза склонялся перед этой дверцей. Также находят параллели меж сюжетом мозаики и стихотворением Льва VI в каком он обрисовывает Ужасный Трибунал и припадает к ногам Христа и взывает о заступничестве к Богородице и небесным силам.
Академик В. Н. Лазарев так охарактеризовал мозаику поклонения правителя Льва Иисусу Христу:
По фактуре выполнения мозаика люнеты занимает промежуточное место меж мозаиками апсиды и вимы и мозаикой вестибюля св. Софии. В фигурах есть ещё обычная для искусства IX века грузность: огромные, достаточно мощные головы, коренастые пропорции, большие конечности. Набросок, в особенности в трактовке тканей, порою сбит, лица лишены узкой одухотворённости, в белёсой колористической политре есть нечто вялое и даже безличное.
Австрийский искусствовед Отто Демус показывает, что эту мозаику можно разглядеть только снизу и под очень огромным углом зрения. Это вызвано тем, что кубики мозаики расположены в стенке наклонно, чтоб составлять со взором зрителя прямой угол.
Портрет правителя Александра Правитель АлександрНа северо-западном столбе северной галереи собора находится мозаичный портрет правителя Александра. Он был открыт в процессе реставрационных работ 1958 года и имеет точную датировку 912 годом. Мозаика относится к типу вотивных изображений и является прижизненным портретом правителя.
Фигура изображена в передней позе, Александр представлен в драгоценном облачении, перепоясанном лором, увенчанным драгоценными камнями, и короне с подвесками. В правую руку помещён предмет цилиндрической формы (акакия либо анаксикакия), а в левую — держава. Мозаика изображает правителя за пасхальным богослужением. Согласно книжке «О церемониях» в сей день правитель из Огромного дворца шёл в собор, неся в руке акакию (по сообщению Жору Кодина это был свёрток из шёлковой ткани, заполненный землёй), и перепоясывался лором.
По сторонам от изображения помещены медальоны, содержащие имя правителя и монограммы, расшифровывающиеся как «Господи, помоги твоему слуге, православному благоверному императору». На арках, примыкающих к мозаике с изображением правителя Александра, сохранились куски мозаик с орнаментом, выполненных в одно время с портретом. Но посреди их были открыты два куска изображения побегов аканфа, датируемых периодом Юстиниана I.
Академик В. Н. Лазарев отмечает, что особенностью данной мозаики является обширное внедрение серебряных кубиков (по сопоставлению с золотыми), которые занимают около 1/3 фона мозаики. Также в отдельных местах мозаики (к примеру, большенном пальце и на ладошки левой руки) кубиками мозаики была непокрыта предварительная фресковая живопись.
Мозаика южного вестибюля Цари Константин и Юстиниан перед БогородицейМозаика люнета над дверцей из южного вестибюля в нарфик собора была сотворена во 2-ой половине X века. На ней изображена Богородица на престоле с Богомладенцем на коленях, а по сторонам царей Константина (справа), приносящего в дар город Константинополь, и Юстиниана (слева), приносящего Богородице собор Святой Софии. Сам сюжет, по воззрению В. Н. Лазарева, был взят из древнего искусства. По воззрению искусствоведа В. Д. Лихачёвой, эта мозаика припоминает о ктиторских портретах Юстиниана и Феодоры в базилике Сан-Витале. Помещение на одной мозаике Константина и Юстиниана не находит аналогов в византийском искусстве. Андрей Грабар отмечает, что может быть мозаичист скопировал некоторый старый эталон потому что цари, хотя и изображены в парадных одеждах XI века, но не имеют бород, хотя они были в моде на момент сотворения мозаики.
Мозаику отличает попытка передать место — плоскость земли и перспектива в изображении трона присваивают ей глубину; также и сами фигуры владеют объёмом. Отмечают попытку сделать на этой мозаике исторические портреты царей. Академик В. Н. Лазарев пишет, что эта мозаика уступает другим примерам позднемакедонского искусства, а по сопоставлению с мозаикой вестибюля отличается внедрением возлюбленных при императорском дворе фиолетового, золотого и серебряного цветов. Также эту мозаику отличает, то что в отдельных её элементах линейно-узорная трактовка становится довлеющий техникой (к примеру, кисти рук Богородицы и царей расчерчены до запястий изогнутыми, но ничего не изображающими линиями).
Исламские элементы архитектуры и убранства
Этот раздел статьи ещё не написан. Согласно плану 1-го из участников Википедии, на этом месте должен размещаться особый раздел. Вы сможете посодействовать проекту, написав этот раздел. Исламские элементы Михраб, расположенный в апсиде Ложа Султана, декорированная братьями Фоссати Минбар, откуда имам читает проповедиРунические надписи
Одна из рунических надписей в соборе Святой Софии Основная статья: Рунические надписи в соборе Святой СофииРунические надписи в соборе Святой Софии — надписи, изготовленные скандинавскими рунами на мраморных парапетах собора Святой Софии в Стамбуле. Возможно, они были нацарапаны вояками из варяжской гвардии правителя Византии в Средние века. 1-ая из рунических надписей была открыта в 1964 году, потом были найден ещё ряд надписей. Подразумевается возможность существования и других рунических надписей, но особые изыскания подобного рода в соборе не проводились.
Кампания за освобождение храма
В 2007 году ряд влиятельных американских бизнесменов и политиков возглавили движение за возвращение начального статуса Святой Софии — «Совет по освобождению Святой Софии» (Free Agia Sophia Council). На публичных слушаниях комитета по правам человека Конгресса США (Congressional Human Rights Caucus), прошедших 20 июня 2007 года под председательством главы комитета по наружной политике Конгресса США Тома Лантоса, президент Демократической партии штата Нью-Гэмпшир Реймонд Бакли (Raymond Buckley) произнес, а именно: «Неприемлемо лишать людей права молиться в их Церкви-Матери Неприемлемо вытерпеть каждодневное надругательство над этим священным местом, которое употребляется для торговых ярмарок и концертов. Неприемлемо позволять дальше такое открытое неуважение к православному христианству ну и всему христианству».
Президент интернационального движения «Совет по освобождению Святой Софии» Крис Спиру (Chris Spirou) в апреле 2009 года произнес в интервью русской газете «Завтра»:
Мы стремимся, чтоб собор Святой Софии Премудрости Божией опять занял подобающее ему место как храм, священный для всего христианства, как мама всех церквей, как царственный храм православия — чем он и был до захвата турками-османами в 1453 году. Всё дело в том, что Святая София никогда не была мечетью и никогда не была музеем. Она всегда была христианским храмом, переделанным в мечеть султана-завоевателя, а потом и в музей. Считаю неотклонимым возвращение этого храма к собственному начальному назначению.
